В 2014 году производство никеля снизится
Аналитики предполагают, что 2014 год станет годом, когда впервые за последние несколько лет мировой рынок никеля снизит производительность. Соответственно повысится стоимость металла — по предположениям компании «Goldman Sachs» стоимость одной тонны в период с июля по сентябрь превысит 22000 USD. По ожиданиям «Норильского никеля» и «Royal Nickel Corporation» в 2015 году на никелевом рынке создастся дефицит, впрочем, высокие цены на металл в какой-то мере ограничат спрос. Аналитики австрийской компании «Steel & Metals Market Research» предполагают, что избыток никеля на мировом рынке можно будет наблюдать как в этом, так и следующем году. Напротив, «ERAMET» полагает, что ожидать дефицит можно уже с октября этого года, в 2015 году нехватка значительно увеличится, и только к 2016 году баланс будет восстановлен.
Основная причина возникающего дефицита никеля — Индонезийский запрет, благодаря которому прекратился экспорт сырья из страны. В прошлом году на индонезийское сырье приходилось не менее 20% всего объема производства металла, один только Китай потреблял 41,12 миллион тонн руды, что составляло 58% от общего количества импорта. Поиск нового источника поставок и увеличение производства другими горнодобывающими предприятиями все равно не смогут в полной мере восполнить необходимый объем поставок. Помимо этого и потребление металла в США и Европе увеличится значительней, нежели прогнозировалось первоначально, на что оказал воздействие повышенный спрос в области специальных и нержавеющих сталей.
В 2012 и 2013 годах Китай наращивал мощности по производству никелевого чугуна, в 2014 году запланировано завершение целого ряда проектов, которые не смогут функционировать без поступления низкосортной руды. Учитывая, что производство в Китае никелевого чугуна почти полностью зависело от индонезийских поставок, в текущем году КНР в срочном порядке переключилась на филиппинскую руду и увеличила внутренние разработки, однако годовое производство неминуемо сократится на 40−50 тысяч тонн. Определенный процент потребителя переходит на необработанный никель и ферроникель, заменяя ими чугун и влияя тем самым на объемы его производства. Несмотря на то, что в ожидании принятия Индонезийского закона КНР смог обеспечить определенный запас руды, эквивалентный 8-месячному потреблению, после их использования выплавка никелевого чугуна неминуемо сократится.