На заводе Kitts Green увеличивают мощности по выпуску алюминий-литиевых сплавов

На британском заводе «Kitts Green» (корпорация «Alcoa») недавно

была завершена очередная фаза программы модернизации мощностей для изготовления

алюминий-литиевых сплавов. Решение о переоборудовании комбината было принято в

ответ на рост мирового спроса на подобную продукцию. По словам владельцев

завода, доход от торговли в данном сегменте рынка планируется поднять в четыре

раза в течение ближайших 5−6 лет.

Последующей фазой программы по наращиванию объемов

производства сплавов на основе алюминия и лития будет запуск новых цехов на

предприятии «Lafayette» (штат Индиана, США). «Это поможет повысить объемы

производства алюминий-литиевых сплавов в форме круглых и плоских слитков для

прессования, экструзии и штамповки» — уверяют представители «Alcoa». Денежные

вливания в данный проект оцениваются в 90 млн. долларов, а окончить

строительство предполагается в конце 2014 года.

Инновационные сплавы позволяют значительно улучшить

потребительские качества изделий на их основе: алюминий-литиевые составы легче

применяемых сегодня в авиастроении металлов, при этом они более износоустойчивы,

прочны и лучше противостоят коррозии. Такой набор характеристик позволит широко

применять данные сплавы в аэрокосмической промышленности: по словам представителей

«Alcoa» из этого металла будут строить самолеты и космическую технику нового

поколения.

Марк Враблес, президент подразделения «Transportation &

Industrial Rolled Products» компании «Alcoa Global Aerospace», недавно заявил,

что алюминий-литиевые сплавы последней модификации уже были представлены на

выставке «Paris Air Show» в прошлом году; их потребительские свойства оказались

настолько высоки, что спрос на продукцию превысил самые смелые ожидания и для

его удовлетворения необходимо немедленно расширять производственные мощности.

Литий — очень легкий металл (его плотность равна 530 кг/м3,

тогда как аналогичный показатель железа — 7874 кг/ м3). Не считая токсичного

бериллия, это — единственный металл, присутствие которого в сплаве снижает

плотность состава при параллельном усилении модуля упругости. Каждый процент лития

в AI-Li сплаве уменьшает его плотность на 2 процента и повышает упругость более

чем на 5%. Стоимость таких составов примерно в 2,5 раза выше цены обычно

применяемых в самолетостроении алюминиевых сплавов. Однако за счет ощутимого

снижения веса летательного аппарата владельцы таких самолетов будут существенно

экономить на топливе, поэтому разработка алюминий-литиевых сплавов считается весьма

перспективным направлением современной металлургии.